Задолго до возникновения средств передачи информации, которые позволили
передавать данные на расстояния, за секунды (а то и доли секунды), люди уже
умели передавать друг другу информацию чпосредством сигналов (сюда можно
отнести костры, флажковую азбуку). Хотя если быть до конца справедливыми, то
мы обязаны заметить: альфой и омегой информационного обмена между людьми
стало развитие речевых навыков и изобретение письменности, которые позволили
человеку тысячелетия спустя говорить о более "продвинутых" вещах.
Настоящим прорывом в развитии средств обмена информацией стала череда
изобретений, имевшая место в XIX в. Сначала в начале XIX века были сделаны
первые попытки использовать электрический ток, текущий по проводам, для
передачи информации в виде телеграмм - появился телеграф 1844 г. Затем чуть
позже последовали телефон (1876 г., американский ученый Белл) и радио
(1895 г., русский ученый Попов). В век "теле" и "радио" открылись новые
возможности, которые были просто недоступны раньше. Они заложили свой камень
в фундаментальной стройке, развернувшейся уже на стыке
тысячелетий и известной нам как "формирование информационного общества". И
наконец в 30-х годах появилась аппаратура, позволявшая передавать информацию
на большие расстояния, официально названая “аппаратурой тонального
телеграфирования” и лишь особо продвинутыми специалистами называемая "модем".
Модем — устройство для передачи данных на большие расстояния по телефонным
линиям связи. Цифровые сигналы, вырабатываемые компьютером, нельзя напрямую
передавать по телефонной сети, потому что она предназначена для передачи
человеческой речи — непрерывных сигналов звуковой частоты.
Модем обеспечивает преобразование цифровых сигналов компьютера в
переменный ток частоты звукового диапазона — этот процесс называется
модуляцией, а также обратное преобразование, которое называется
демодуляцией. Отсюда название устройства: модем
— модулятор/демодулятор.
Для осуществления связи один модем вызывает другой по номеру телефона, а
тот отвечает на вызов. Затем модемы посылают друг другу сигналы, согласуя
подходящий им обоим режим связи. После этого передающий модем начинает
посылать модулированные данные с согласованными скоростью (количеством бит
в секунду) и форматом. Модем на другом конце преобразует полученную
информацию в цифровой вид и передает её своему компьютеру. Закончив сеанс
связи, модем отключается от линии.
Управление модемом осуществляется с помощью специального коммутационного
программного обеспечения.
Модемы бывают внешние, выполненные в виде отдельного устройства, и внутренние,
представляющие собой электронную плату, устанавливаемую внутри компьютера.
Почти все модемы поддерживают и функции факсов.
Факс — это устройство факсимильной передачи изображения по телефонной сети.
Название "факс" произошло от слова "факсимиле" (лат. fac simile — сделай
подобное), означающее точное воспроизведение графического оригинала
(подписи, документа и т.д.) средствами печати.
Модем, который может передавать и получать данные как факс, называется
факс-модемом.